Layer 1 je základní vrstva: řetězec, který si sám zajišťuje bezpečnost, sám udržuje záznam o zůstatcích a na kterém teprve běží aplikace, tokeny a nadstavbové sítě. Jeho vlastní token slouží k placení poplatků a k odměňování těch, kdo síť zabezpečují. Sektor má v univerzu nejvíc členů, takže se jeho rovnoměrně vážený index nejvíc blíží pohybu celého trhu a bývá spíš měřítkem, proti kterému se poměřují ostatní sektory, než zdrojem překvapení. Rozdíly mezi projekty leží v kompromisu mezi rychlostí, cenou transakce a mírou rozprostření sítě, protože zlevnit a zrychlit provoz obvykle znamená ubrat na počtu nezávislých provozovatelů. Vedle toho hraje roli velikost ekosystému, tedy kolik aplikací a kapitálu na řetězci skutečně žije.