Souhrn finančních služeb (půjčky, směna, spoření, deriváty) postavených na chytrých kontraktech místo bank a brokerů. Transakce běží automaticky podle veřejného kódu, bez prostředníka a bez schvalování. Výhodou je otevřenost a transparentnost: kdokoli s peněženkou se připojí a vše je auditovatelné on-chain.
Cenou je riziko: chyby v kódu, zneužití protokolů i absence ochrany, na jakou jsou lidé zvyklí z bank. DeFi je proto zároveň nejinovativnější a nejrizikovější část kryptoekonomiky; měřítka jako TVL ukazují, kolik kapitálu v ní reálně pracuje.