Podle Guardian Business Spojené státy a Saúdská Arábie uzavřely dohodu, která by mohla mít výrazné dopady na Blízkém východě. Tato dohoda, zaměřující se na ustanovení civilního jaderného programu v Saúdské Arábii, využívá americkou technologii a odborné znalosti. Ačkoli má za cíl uspokojit energetické potřeby Saúdské Arábie a podpořit její ekonomický plán pod vedením korunního prince Mohammeda bin Salmana, vyvolává obavy ohledně možného jaderného zbrojení.
Saúdská Arábie podle dohody plánuje využít jadernou energii k výrobě elektřiny, čímž by mohla uvolnit více ropy na export. Dohoda je považována za významnou ekonomickou příležitost, v níž by americké firmy hrály klíčovou roli při rozvoji jaderné infrastruktury, čímž by byla eliminována konkurence ze strany Číny a Ruska. I když podmínky smlouvy nejsou zcela zřejmé, její hodnota se odhaduje na desítky miliard dolarů.
Důležitou otázkou zůstává, zda Saúdská Arábie bude schopna obohacovat uran na svém území. Podle dohody by se nejprve uskutečnila dvouletá studie určující nezbytnost takového zařízení. Tento proces by mohl případně ovlivnit budoucí americkou administrativu, která by musela rozhodnout o povolení domácího obohacování uranu.
Nukleární nešíření je klíčovým tématem diskuse kolem této dohody. Saúdská Arábie v minulosti naznačila potřebu vlastnit jadernou zbraň v případě, že by její regionální rival, Írán, získal jaderné možnosti. Současně se Spojené státy zapojují do konfliktu s Íránem, aby zabránily jeho potenciálnímu zbrojnímu programu.
Dohoda vyvolává kritiku kvůli možným nedostatkům v monitorovacích a regulačních mechanismech. Na rozdíl od minulých dohod, jako byla ta s Spojenými arabskými emiráty, neobsahuje saúdská dohoda 'zlatý standard', který by vylučoval obohacování uranu a zpracování vyhořelého paliva. Odpůrci rovněž upozorňují na nedostatečnou spolupráci s Mezinárodní agenturou pro atomovou energii (IAEA) v rámci této dohody.
Přestože Kongres USA má možnost zablokovat tuto dohodu, bude to vyžadovat schválení společnou rezolucí se dvoutřetinovou většinou kvůli možnému vetu prezidenta. Izrael a někteří členové Kongresu, zejména demokraté, vyjádřili obavy, že dohoda by mohla podnítit jaderné zbrojení na Blízkém východě a ještě více odradit Írán od omezení vlastního jaderného programu.