MACD sleduje vztah dvou exponenciálních klouzavých průměrů různé délky. Hlavní křivka je jejich rozdíl, signální je vyhlazená verze téhož, a histogram ukazuje mezeru mezi nimi. Čte se z něj hlavně změna dynamiky: křížení naznačuje obrat momenta, rostoucí histogram sílu pohybu. Protože je odvozený z průměrů, dědí jejich zpoždění a v postranním trhu dává falešné signály. Nejcennější bývá divergence proti ceně, tedy situace, kdy cena pokračuje, ale síla za ní ubývá. Bez potvrzení objemem a kontextem trendu je to slabý podklad.